Historia del Krav Maga
El fundador del Krav Maga
Imrich "Imi" Lichtenfeld (
1910-1998) RIP.
Imi nació en Budapest, Hungría y creció en Bratislava, capital de Eslovaquia. Su padre Samuel fue un luchador profesional, levantador de pesas y daba exhibiciones de fuerza en un circo. Después de trabajar en el circo, Samuel abrió un club de lucha y se unió a la policía de la ciudad, Más tarde se convirtió en el jefe de la unidad de detectives.
De niño, Imi entrenó lucha y box ganando varias competencias europeas en estos deportes. En los 1920´s y 1930´s Imi fue uno de los más conocidos y famosos luchadores europeos en su categoría.
Después de la promulgación de las leyes de Nuremberg y concorde con el surgimiento del antisemitismo en Europa en 1930´s, la violencia contra los judíos se volvió desenfrenada. Imi se convirtió en el líder no declarado de un grupo de jóvenes judíos quien impidió activamente la entrada de alborotadores antisemitas en los barrios judíos y el daño a su población. Hasta la década de 1940, Imi participó en numerosos enfrentamientos violentos y luchas callejeras contra los antisemitas. Durante este tiempo, Imi se dio cuenta de la diferencia fundamental entre los deportes de combate y las peleas callejeras.
En 1940, Imi abordó el barco “Pancho” con una visa paraguaya, aparentemente saliendo de su país de origen hacia América del Sur, sin embargo, el barco estaba destinado a la inmigración ilegal a Palestina, que estaba bajo el mandato británico en ese momento. El Movimiento Betar, un movimiento juvenil sionista muy involucrado en la resistencia a los británicos en Palestina (y paradójicamente luchando contra los nazis junto a los británicos en Europa simultáneamente), organizó el viaje del barco. Mientras que originalmente se suponía que el "Pancho" transportaba a 150 jóvenes, terminó navegando con 500 a bordo. El barco quedó abandonado frente a la costa griega e Imi y otros cuatro remaron un bote salvavidas a Palestina durante cinco días, pero finalmente fueron detenidos por un buque de guerra británico y fueron llevados a Egipto. Imi se unió al ejército británico y sirvió en la brigada checa. Después de ser dado de alta en 1942, se le permitió ingresar a Palestina.
"Haganah", creada para proteger los asentamientos judíos, recurrió a Imi y le pidió que entrenara a las fuerzas especiales de la organización, "Palmach" y "Palyam". Imi desarrolló técnicas ofensivas y defensivas utilizando ataques desarmados y armados (armas con filo o sin filo, ya que los británicos no permitían que los judíos llevaran armas de fuego). Estas técnicas se denominaron colectivamente como el "método Kapap" en ese momento (Kapap - "Krav Panim el Panim"; combate cara a cara).
Con la formación del Estado de Israel, Imi se convirtió en parte de las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) y sirvió como su principal instructor físico y de Krav Maga. Imi adaptó su método a los requisitos militares, introdujo técnicas que implican el uso de armas de fuego y entrenó a las unidades de élite de las IDF durante 16 años.
En 1964, Imi dejó las FDI después de que su método se convirtió en una parte integral de la capacitación en el Ministerio de Educación y todas las fuerzas de seguridad israelíes. Abrió centros de capacitación en Tel Aviv y Netanya y comenzó a adaptar Krav Maga nuevamente, esta vez para satisfacer las necesidades de los civiles. Durante estos años, Imi entrenó a la próxima generación de instructores de Krav Maga, quienes luego difundirían sus enseñanzas y establecerían su propia organización de Krav Maga.
A pesar de sus impresionantes logros profesionales, junto con la increíble aventura que fue su vida, Imi era exactamente lo contrario del hombre musculoso estereotipo: era sensible, humano y atento con quienes lo rodeaban. Para aquellos que lo conocían personal o profesionalmente, Imi era el caballero europeo por excelencia: era humilde, respetaba a los demás, era deportivo y justo, luchaba por la resolución pacífica de los conflictos y evitaba el uso de fuerza injustificada o exagerada. Fue un maestro espiritual para sus muchos seguidores que lo consultaron en todos los asuntos, profesionales o personales.
